Le parcours de Léon XIV

Mais alors, quel est donc le rôle du Pape ? Tout d’abord, il a une double casquette. Il est à la fois le responsable des 1,4 milliards de catholiques, mais aussi le chef d’État du Vatican. Il apparaît donc d’un côté comme un chef spirituel, donnant les grandes directives de la religion catholique à ses fidèles. Il s’assure aussi de construire un discours qui lui est propre, tout en conservant tout de même les grandes directions de l’Église.

Il est aussi Chef de la cité du Vatican. Ainsi, il reçoit des chefs de gouvernement, ou encore il signe des concordats. Il nomme également des diplomates, afin de réaliser diverses représentations ou négociations dans les autres États, Le nonce apostolique (de l'italien Nunzio, lui-même du latin nuntius « message » ou « messager ») est par exemple un agent diplomatique du Saint-Siège, accrédité comme ambassadeur de ce dernier auprès des États. Le Vatican, bien que nommé plus petit État du monde, a un statut d’observateur à l’ONU.

Il a également un rôle d’influence fort sans entrer dans la violence économique ou encore militaire. C’est ce qu’on appelle le Soft power, défini par Joseph Nye à qui on rend par la même occasion hommage, comme « la capacité d'un État à influencer et à orienter les relations internationales en sa faveur ». 

Le Vatican est un État européen qui laisse un Américain en pousser les portes. Une analyse est donc à réfléchir sur le long terme concernant les conséquences d’un deuxième Pape hors Europe, puisque François était lui-même argentin. Le statut d’État du Vatican assure au Pape un avantage stratégique par rapport aux autres religions en Europe. Les Catholiques sont également représentés dans d’autres instances par l’intermédiaire des représentants d’ordres monastiques ou de congrégations religieuses. Les Jésuites disposent de quatre bureaux auprès des institutions européennes. Ainsi donc, il convient d’attendre de voir si l’influence américaine sera palpable ou non pendant son pontificat.

On a vu que le Pape a donc un véritable rôle d’influence. Jean-Paul II a combattu le totalitarisme communiste. Son engagement a contribué de manière importante à la mobilisation de sociétés entières de l’Europe de l’est qui ont activé le processus de dissolution de l’ex-bloc soviétique. Également, le rapprochement entre l’administration Obama et le gouvernement cubain tient à l’engagement pontifical pour une large part. On se rend donc bien compte que le Pape peut réellement impacter la scène européenne et internationale.

Dès lors, voir un Américain, certes contre les idées de Donald Trump, mais élu dans un contexte tendu entre la politique américaine et l’Union européenne et l’Asie, devenir chef d’un État européen peut réellement questionner. Le président Trump avait même publié une photo de lui habillé en Pape, et avait salué le Pape Léon XIV par ces mots : « quel grand honneur ». Ainsi, l’avenir nous dira si oui ou non, la présence d’un Américain à la tête d’un État européen et d’un rôle de représentant des catholiques a un réel impact sur la scène internationale. Mieux encore, nous saurons rapidement quelle réelle direction pontificale le Pape Léon XIV décide de prendre pendant son élection.